Paleontológovia pracujúci v Južnej Kórei našli staroveké fosílie pavúkov s stále trblietavými očami.
Spider fosílie sú zriedkavé, vedci napísali dokument uverejnený online 28. januára v časopise Journal of Systematic Paleontology.. Ich telá sú také mäkké, že sa zvyčajne skoro úplne rozpadnú skoro po smrti a nezanechajú žiadne stopy, pokiaľ nenapadnú v pasci jantáru. Ale 11 pavúkov z kriedového obdobia sa objavilo zachovaných v bridlici na Kórejskom polostrove. A dve fosílie obsahovali stále lesklé stopy žiarivých očí.
Tieto trblietavé kúsky sú zrkadlovými štruktúrami v očiach nazývanými tapetum, ktoré odrážajú svetlo zo zadnej časti oka cez sietnicu. Zvieratá ich používajú na zlepšenie svojho nočného videnia, zvyčajne na úkor celkovej rozmazania.
„V pavúkoch sú tie, ktoré vidíte so skutočne veľkými očami, skákajúce pavúky, ale ich oči sú pravidelné oči - zatiaľ čo vlk pavúky v noci vidíte ich oči odrážané vo svetle ako mačky,“ spoluautor štúdie Paul Selden, riaditeľ Paleontologický inštitút na Inštitúte biodiverzity University of Kansas a Prírodovedné múzeum, uviedol vo vyhlásení. „Takže predátori loviaci v noci majú tendenciu používať tento iný druh oka. Bolo to prvýkrát, čo sa v fosíliách nachádzalo tapetum.“
Selden povedal, že kanoe podobajúci sa 110 až 113 miliónom rokov starým tapetom pomôže vedcom umiestniť vzácne fosílie pavúkov na vývojový strom.
Tento konkrétny kúsok juhokórejskej skaly sa ukázal byť darom nebies pre paleontológov.
„Je to také zriedkavé, pretože sú veľmi mäkké - nemajú tvrdé škrupiny, takže sa veľmi ľahko rozpadnú,“ povedal Selden. „Musí to byť veľmi špeciálna situácia, keď boli umyté do vody. Normálne by sa vznášali. Ale tu sa potopili a to ich chránilo pred rozpadajúcimi sa baktériami - možno to bol stav s nízkym obsahom kyslíka. . "
Dodal, že kamene, v ktorých sa našli fosílne pavúky, boli tiež pokryté pozostatkami malých kôrovcov a rýb, čo naznačuje, že je možné, že ich riasy roztrhli v hlienovej podložke a spôsobili ich potápanie. „Ale to je domnienka,“ povedal Selden. „Nevieme, čo to spôsobilo, ale niečo zabilo veľa zvierat okolo jazera naraz alebo ročne.“
Čokoľvek ich zabilo, urobilo to paleontológom budúcnosti veľkú láskavosť. A zanechali niektoré drobné trblietavé štruktúry nedotknuté, aby prežili veky.
