Obrazový kredit: ESA
ESA SMART-1 zachytila svoje prvé snímky Mesiaca v blízkom dosahu tento rok v januári počas sledu mesačných pozorovaní z nadmorskej výšky medzi 1 000 a 5 000 km nad mesačným povrchom.
SMART-1 vstúpil na svoju prvú obežnú dráhu okolo Mesiaca 15. novembra 2004. Strávil dva mesiace po špirále dole na Mesiac a testovaní svojich prístrojov.
Prvé štyri dni po zajatí lunárnou gravitáciou boli veľmi kritické. V „nestabilnej“ trajektórii bolo riziko úniku z obežnej dráhy Mesiaca alebo pádu na povrch. Z tohto dôvodu elektrický pohonný systém (alebo „iónový motor“) začal ťah na stabilizáciu zachytenia.
Iónový motor bol zapnutý až do 29. decembra, čo umožnilo SMART-1 vytvárať neustále klesajúce slučky okolo Mesiaca. Motor bol vypnutý od 29. decembra do 3. januára 2005, aby vedci mohli začať pozorovať. V tomto okamihu kamera AMIE nasnímala detailné lunárne snímky. 12. januára bol motor znovu vypnutý, aby sa optimalizovala spotreba paliva, a SMART-1 strávi do 9. februára prieskum Mesiaca so stredným rozlíšením, pričom využije priaznivé podmienky osvetlenia.
Vedec projektu ESA SMART-1 Bernard Foing povedal: „Sekvencia testovacích lunárnych pozorovaní sa uskutočnila v januári vo vzdialenosti medzi 1 000 a 5 000 kilometrov, keď bol elektrický pohon pozastavený. Vykonávame ďalšie pozorovania prieskumných testov, kým sa elektrický pohon neobnoví od 9. februára do špirály nadol smerom na Mesiac. SMART-1 dorazí 28. februára na počiatočnú obežnú dráhu s nadmorskou výškou od 300 do 3000 kilometrov, aby vykonala prvú fázu nominálnych vedeckých pozorovaní po dobu piatich mesiacov. “
Prvý detailný obrázok ukazuje oblasť pri lunárnej šírke 75? Sever s nárazovými krátermi rôznych veľkostí. Najväčší kráter, ktorý je tu uvedený, v strede vľavo od obrázka, je Brianchon. Druhý najväčší v spodnej časti obrázka sa nazýva Pascal.
Pri nízkych uhloch osvetlenia tiene kráterov umožňujú vedcom odvodiť výšku okrajov kráterov.
"Tento obrázok bol prvým dôkazom toho, že kamera AMIE stále funguje dobre na lunárnej obežnej dráhe," hovorí vedúci projektu AMIE Jean-Luc Josset z agentúry Space-X.
Zložené obrázky, ktoré sú tu zobrazené, boli vytvorené tak, aby zobrazovali väčšie objekty. Prvá mozaika zobrazuje komplexný kráter s dopadom Pythagoras a pás obrázkov (spodná časť) sa vytvoril zo snímok zhotovených postupne po jednej obežnej dráhe.
Počnúc touto mozaikou vedci očakávajú, že vytvoria globálnu kontextovú mapu so stredným rozlíšením, do ktorej bude možné integrovať obrázky s vysokým rozlíšením neskôr pozorované z nižšej výšky.
Pôvodný zdroj: ESA News Release
