Pamätáte si tento úžasný obrázok z roku 2008? Fotoaparát HiRISE (High Resolution Imaging Science Experiment) na obozore Orbiter na Mars zachytil pristávača Phoenix zostupujúceho na padáku, aby pristál v severnej polárnej oblasti Marsu. Spoločnosť MRO sa pokúsi o opakované vystúpenie v auguste 2012, keď vo vedeckom laboratóriu spoločnosti Mars Science Laboratory vyrazí „Kuriozita“ na kráter Gale na Marse. Zachytenie tejto udalosti by bolo epické, najmä s jedinečným „skycrane“ pristávacím systémom MSL.
"Áno, MRO plánuje predstaviť zostup MSL pomocou HiRISE aj CTX (kontextová kamera)," uviedol pre časopis Magazine Alfred McEwen, hlavný výskumný pracovník HiRISE. „Pre spoločnosť Phoenix sme mali s HiRISE trochu šťastia, čo sa týka geometrie, čo nám dáva vysokú pravdepodobnosť úspechu. Nemusí to fungovať tak dobre pre MSL. Naozaj by som rád zachytil rover visiaci zo skycrane, ale načasovanie môže byť ťažké. “
Toto slovo je opäť epické.
Aké náročné je pre kozmickú loď obiehajúcu okolo Marsu, aby sa pokúsila sledovať ďalšiu prichádzajúcu kozmickú loď?
"Keby sme nič neurobili, kozmická loď Mars môže byť na druhej strane planéty," uviedol počas rozhovoru s UT šéf navigačného tímu MSL Tomáš Martin-Mur. "Akonáhle začneme, povieme ostatnej kozmickej lodi, kde sa nachádzame v čase vstupu, aby mohli časom zmeniť svoje dráhy, takže budú lietať nad hlavou, keď sa MSL priblíži k planéte."
Obežné dráhy, ktoré zahŕňajú aj Mars Odyssey NASA a Mars Express ESA, budú musieť vykonať špeciálne manévre, aby boli zarovnané na tom správnom mieste - v blízkosti miesta vstupu MSL do atmosféry Marsu - a možno dokonca budú musieť zmeniť rovinu ich obežnej dráhe.
"Ďalšou vecou, ktorú musíme urobiť, je zamerať svoje UHF antény na MSL," uviedol Martin-Mur. „Normálne budú antény nasmerované na fotografovanie, ale budú musieť prejsť na špeciálny prístup, aby ukazovali na MSL. To im umožní vyskúšať - ako to urobili s Phoenixom - vyfotiť kozmickú loď, keď klesá na planétu. Dúfame, že padák bude nasadený a možno aj viac. “
"Pre Phoenix to bol skvelý obraz a pokúsime sa to zopakovať," dodal Martin-Mur.
Zatiaľ čo fotoaparáty Odyssey a Mars Express nemusia mať schopnosť zachytiť taký obrázok, výkonná kamera HiRISE spoločnosti MRO to robí. Má však užšie zorné pole, takže toľko zručnosti a plánovania, koľko si to vyžaduje, bude tiež potrebovať trochu šťastia. Ale sú tu aj CTX.
"CTX má oveľa väčšie zorné pole a pravdepodobne ho zachytí," povedal McEwen, "ale pri 20-krát nižšom rozlíšení ako HiRISE, čo by malo byť stále dosť dobré na odhalenie padáka."
Tu je ukážka toho, čo MSL prejde počas nebezpečného vstupu a pristátia:
Viac informácií o navigácii pre MSL, ktorá v súčasnosti cestuje na Mars, nájdete v našom predchádzajúcom rozhovore s Tomášom Martinom-Murom.
