Brian Hare je evolučný antropológ na Duke University a zakladateľ Dognition, webové stránky, ktoré vám pomôžu nájsť genialitu vášho psa. Tento príspevok bol adaptáciou jeho knihy “Genius psov,„spoluautor s Vanessa Woods (Dutton, 2013). Tento článok prispel do programu LiveScience's Hlasy expertov: Op-Ed & Insights.
Dnes (17. júla) sú narodeniny jedného z najdôležitejších vedcov, o ktorých ste pravdepodobne nikdy nepočuli - Dmitrija Konstantinoviča Belyaeva. V Čokovskom Stalinovom Rusku, kde ste pravdepodobne genetikom, vás pravdepodobne uväznia, zastrelia alebo oboje, vykonal Belyaev snáď najväčší genetický experiment 20. storočia a nakoniec vyriešil hádanku o tom, ako sa vlk zmenil na psa.
Takmer sto rokov mala Darwinova najväčšia myšlienka otvor. Na ilustráciu prirodzeného výberu Darwin priamo nenaznačoval, že ľudia zdieľali spoločného predka s ľudoopmi. Namiesto toho použil koncept, ktorý všetci dobre poznali - domestikácia. Každý vedel, že by ste mohli selektívne chovať psy pre určité fyzické vlastnosti, ako je veľkosť alebo farba srsti. Darwin chcel túto myšlienku trochu rozšíriť a naznačil, že evolúciu poháňal prirodzený výber namiesto ľudskej ruky.
Problém bol v tom, že Darwin nemohol povedať, ako sa domestikácia začala. Nikto si nepisoval poznámky, zatiaľ čo prvý vlk sa zmenil na psa alebo diviaka na prasa. Tu nastúpil Belyaev a potichu začal herkulovskú úlohu, ktorú by nikto nenapadlo možné - domestikoval druh od nuly.
Po druhej svetovej vojne nebol vhodný čas stať sa genetikom v Rusku. Darvinizmus bol vnímaný ako ospravedlnenie toho, aby kapitalisti mali milióny a pracovníci žili v chudobe, pretože kapitalisti mali vyššiu silu alebo inteligenciu. V roku 1948 bola v Rusku zakázaná genetika. Genetické inštitúcie boli zatvorené a informácie o genetike boli odstránené z učebníc. Trest za pokračovanie v genetickej práci bol rýchly a prísny. Belyaevov vlastný brat, genetik, bol zatknutý tajnou políciou a bez súdu bol zastrelený.
Belyaev začal experimentovať so líškou striebornou, pretože mohol zamaskovať svoju prácu ako obchodné úsilie. Líšky striebra boli v Rusku ocenené za kožušinu a Belyaevov oficiálny výskumný cieľ sa snažil rozmnožovať líšky za lepšiu kožušinu.
Namiesto toho, aby sa Belyaev snažil vytvoriť domestikovaný druh výberom pre každú fyzickú vlastnosť, vybral si jeden jednoduchý znak správania - či by sa líšky dostali k ľudskej ruke.
Po 45 generáciách sa experimentálne líšky začali meniť spôsobom, ktorý by mohol trvať tisíce, ak nie milióny rokov vo voľnej prírode. V čase, keď som prišiel o niekoľko rokov neskôr, aby som videl prebiehajúcu prácu, sa Belyaevove experimentálne líšky radikálne odlišovali od ich kontrolnej populácie. Mali menšie lebky a psie zuby. Ich srsti boli škvrnité a ich chvosty boli zvlnené. Mali tiež diskety a štekali.
Keď som sa prvýkrát stretol s chovanými líškami, jeden vyskočil do rúk a olízol mi tvár. Rozdiel medzi experimentálnymi a kontrolnými líškami bol pozoruhodne podobný rozdielom medzi vlkmi a psami.
Belyaev to urobil. Zobral populáciu divých zvierat av podstate ich domestikoval. A nielen to, prišiel na mechanizmus, ktorým sa to stalo - nie úmyselným rozmnožovaním pre každú fyzickú vlastnosť, ale výberom iba pre správanie. To znamená, že umožníme rozmnožovanie zvierat, ktoré boli voči ľuďom priateľské.
Pri testovaní líšky v roku 2004 ma zaujímala ešte jedna zmena. Predchádzajúci výskum môjho tímu ukázal, že psy sú pozoruhodné pri čítaní ľudských komunikačných gesta. Psy boli lepšie ako vlci a lepšie ako najbližší žijúci príbuzní, šimpanzy. Otázkou bolo, či Belyaevove líšky budú zdieľať tento talent na čítanie ľudských gest.
Oni robili. To malo obrovský vplyv na to, ako si vedci myslia o domestikácii psov. Najbežnejším predpokladom je, že nejaký lovec-zberač s mäkkým miestom pre roztomilosť našiel nejaké vlčie šteňatá a adoptoval ich.
Namiesto toho líšky zvyšujú reálnu možnosť, že prírodný výber mohol vlky formovať do prvých proto-psov veľmi podobným spôsobom bez úmyselného ľudského zásahu alebo kontroly. Ray Coppinger z Hampshire College a iní špekulovali, že keď ľudia za posledných 15 000 rokov začali vytvárať trvalejšie sídla, objavil sa nový zdroj krmiva pre psov, ktorý priamo viedol k vývoju psov, ktorých poznáme a milujeme - odpadky.
Iba tí vlci, ktorí boli voči ľuďom najmenej obávaní a neagresívni, by mohli využívať tento nový zdroj potravy. Pre priateľskejších vlkov by to trvalo veľa generácií, aby podstúpili fyzické zmeny, napríklad farbu srsti. Vlci čoskoro prestali vyzerať ako vlci. Mnohí by mali škvrnité plášte a iní by mali dokonca diskety alebo kučeravé chvosty. Rovnako ako líšky sa aj oni náhodou stali zručnejšími v reakcii na správanie ľudí a začal nový vzťah.
Nie je vždy ľahké byť evolučným biológom v dnešnej dobe. Ale vždy, keď sa začnem ospravedlňovať, pomyslím na Belyaev, ktorý pracuje v utajení so smrťou, ktorá nikdy nie je ďaleko od jeho dverí. Belyaevov tichý hrdinstvo sa má o čo usilovať, a hoci skutočná veľkosť jeho objavov sa nedosiahla až po jeho smrti v roku 1985, jeho práca bola neoceniteľným prínosom, ktorý bude mať dôsledky ďaleko do budúcnosti.
Hareho posledný Op-Ed bol Psy ukazujú, že IQ testy nie sú také chytré, Vyjadrené názory sú názormi autora a nemusia nevyhnutne odrážať názory vydavateľa. Tento článok bol pôvodne publikovaný dňa LiveScience.com.
