Ilustrácie umelca týkajúce sa hviezdnych hviezd Boelingu CST-100 (vľavo) a kapsúl Crew Dragon spoločnosti SpaceX na obežnej dráhe.
(Obrázok: © Boeing / SpaceX)
Boeing bojuje proti nedávnej správe o programe komerčných posádok agentúry NASA, ktorú vydal Úrad generálneho inšpektora agentúry (OIG).
NASA už takmer desať rokov prostredníctvom Commercial Crew podporuje rozvoj súkromných taxíkov pre astronautov s cieľom ukončiť závislosť Spojených štátov od Ruské vozidlá Sojuz pre misie s posádkou do az Medzinárodnej vesmírnej stanice (ISS). Táto závislosť bola úplná od doby, keď NASA v júli 2011 založila svoju flotilu raketoplánov.
Spoločnosti Boeing a SpaceX sa v septembri 2014 objavili ako veľkí víťazi komerčných posádok a v súčasnosti uzatvárajú zmluvy v hodnote 4,3 miliárd dolárov a 2,5 miliárd dolárov na uvedenie vozidiel do prevádzky a prevádzku a letenie šiestich misií za do ISS az ISS. Obe spoločnosti vyvíjajú kapsuly; Boeing sa nazýva CST-100 Starlinera SpaceX je Posádka draka.
V roku 2014 úradníci NASA uviedli, že dúfajú, že aspoň jedna z kapsúl bude funkčná do roku 2017. To sa samozrejme nestalo. 53 strán OIG správa, ktorý bol prepustený minulý týždeň, sa zaoberal oneskoreniami harmonogramu a ďalšími problémami, ktoré slúžili ako rozsiahly audit programu Commercial Crew Program.
Správa odhaduje, že NASA skončí zaplatí asi 90 miliónov dolárov za sedadlo lietať astronautov do az ISS na palube Starliner, v porovnaní s iba 55 miliónmi dolárov na sedadlo v posádke Draka. (Pre informáciu, miesto na sedenie troch osôb Sojuz v súčasnosti stojí NASA asi 85 miliónov dolárov.)
Spoločnosť Boeing uviedla, že suma 90 miliónov dolárov je príliš vysoká a spoločnosť nesúhlasila s niektorými ďalšími zisteniami správy.
„Dôrazne nesúhlasíme so závermi správy o stanovovaní cien a pripravenosti spoločnosti StarSTer na CST-100 a dlhujeme vesmírnej komunite a americkej verejnosti, aby sa podelili o fakty, ktoré generálny inšpektor vynechal,“ Jim Chilton, viceprezident a generálny riaditeľ Boeing Space a spustenie, uviedol vo vyhlásení.
„Každý člen tímu Boeing má osobný podiel na bezpečnosti, kvalite a integrite toho, čo ponúkame našim zákazníkom, a od prvého dňa sa tím Starliner priblížil tomuto programu so záväzkom navrhnúť, vyvinúť a uviesť na trh vozidlo, ktoré a NASA môžu byť hrdí, “dodal.
Chiltonove slová sú súčasťou takmer 1 100-slovného vyhlásenia, ktoré Boeing vydal včera (18. novembra). Vo vyhlásení predstavitelia spoločnosti tvrdili, že cena Starlinera za sedadlo je v skutočnosti nižšia ako odhad OIG, pretože NASA bude lietať aj veľa nákladu na kapsule. (Starliner aj Crew Dragon môžu pojať sedem astronautov, ale očakáva sa, že budú lietať iba štyria ľudia pri každej zmluvnej misii Commercial Crew.)
Vyhlásenie spoločnosti Boeing obhajovalo aj väčšiu zmluvu o obchodných posádkach spoločnosti. Vyššie ocenenie dáva zmysel, Boeing napísal, keďže Starliner bol vyvinutý „od nuly“, zatiaľ čo SpaceX využíva technológiu z robotickej nákladnej kapsuly Dragon, ktorá od roku 2012 plní misie ISS s dodávkami podľa inej zmluvy NASA.
Tieto argumenty odrážajú body, ktoré hovorcovia spoločnosti Boeing uviedli na webe Space.com a v ďalších predajniach koncom minulého týždňa, keď vyšlo prvé kolo príbehov o správe OIG. Silné slová spoločnosti Chilton sú však nové, rovnako ako zverejnenie podrobnej odpovede na webových stránkach spoločnosti.
Starliner aj Crew Dragon sú v domácom úseku vývoja. Kapsula SpaceX už nalietla na ISS raz, cez týždeň, bez posádky Demo-1 misia tento rok v marci. Spoločnosť sa v súčasnosti pripravuje na zásadný test „prerušenia letu“ (IFA), ktorý preukáže schopnosť posádky Draka odviesť astronautov od nebezpečenstva v prípade núdzovej situácie s vypustením. Ak sa s IFA všetko podarí, SpaceX bude jasné, že začiatkom budúceho roka zaháji demonštračný let s posádkou do obežného laboratória, pričom zmluvné misie sa začnú niekedy neskôr.
Spoločnosť Boeing medzitým plánuje spustiť svoj nevyvinutý demonštračný let ISS 17. decembra. Ak táto misia prebehne podľa plánu, „sme na dobrej ceste k letu s prvou posádkou začiatkom roku 2020,“ uviedli predstavitelia spoločnosti vo včerajšom vyhlásení.
- Posádka Dragon Abort pre posádku SpaceX Aces Ground Test Ahead of Major Launch
- 'Pad Abort' Success Udržuje Boliningovu hviezdu na trati na december
- Spustenie posádky spoločnosťou SpaceX, Boeing sa nezačne do leta 2020: správa
Kniha Mika Wallovej o hľadaní mimozemského života, “Tam vonku"(Grand Central Publishing, 2018; ilustrované Karl Tate), už je mimo. Nasledujte ho na Twitteri @michaeldwall, sledujte nás na Twitteri @Spacedotcom alebo Facebook.
