Epický viacročný trek NASA Opportunity Mars rover k obrovskému kráteru Endeavour je takmer dokončený, keď plucký rover vyletí do vzdialenosti futbalových ihrísk a prvý landfall v mieste zvanom „Spirit Point“ - pomenovaný na počesť jej dlho žijúceho dvojčaťa. sestra „Duch“. Snažte sa lákať, pretože môže privádzať záchytné body k časom pred miliardami a miliardami rokov, keď bol Mars teplejší a vlhší, a skrýval prostredie, ktoré oveľa viac prispelo k formovaniu života mimo Zeme.
Príležitosť preteká smerom k západnému úpätiu okraja Endeavouru a konečne vysiela ohromujúco jasné snímky častí kráterových hrebeňov, odhaľujú nádherné výhľady a zaujímavé detaily na šikmých stenách. Pozrite sa na naše nové mozaiky fotografií nad a pod.
Od dnes, 8. augusta, na misii Sol 2680, je marťanský robot vzdialený menej ako 400 metrov (150 m) od okraja Endeavoura v Spirit Point - ktorý leží na južnom cípe jedného z hrebeňov známych ako „Cape York“ , “Na západnej strane Endeavour (pozri mapu a fotografiu nižšie). Humongous kráter má priemer 22 km.
"Naším primárnym cieľom je dostať sa k staršiemu materiálu v Cape Yorku pomocou fylosilikátových podpisov v CRISM," uviedol Dr. Matt Golembek v rozhovore pre časopis Space Space. Golembek je vedecký pracovník s výskumným programom Mars v Jet Propulsion Laboratory (JPL) v Pasadene v Kalifornii.
Fylosilikátové podpisy sú založené na pozorovaniach kompaktného prieskumného zobrazovacieho spektrometra pre Mars (CRISM) na palube NASA Mars Reconnaissance Orbiter (MRO). Fylosilikáty sú ílové minerály, ktoré sa tvoria v prítomnosti neutrálnej vody a ktoré sú oveľa príjemnejšie pre možnú genézu života v porovnaní so skúmanými horninami z doteraz kyslejšieho vodného prostredia skúmaného roverom.
V polovici roku 2008 bol kráter Endeavour vybraný ako dlhodobý cieľ pre príležitosť tímom veder rover, pretože ponúka prístup k starším geologickým ložiskám, ako akákoľvek príležitosť predtým navštívila a preskúmala. Medzi tieto ložiská minerálov patria fylosilikáty.
Od marca, keď opustila svoju poslednú významnú vedeckú zastávku v kráteri Santa Maria v marci 2011, šíri sa cez nížiny Meridiani príležitosť. Pozri náš APOD tu.
Príležitosť smeruje na miesto nazývané „kráter Odyssey“ na ceste k bodu Spirit. Pozri mapu trás JPL nižšie.
"Na konci jednotky Navcams (navigačná kamera) zo Sols 2678-9 sú jasne viditeľné veľké vyhadzovacie bloky na okraji krátera Odyssey a to je náš ďalší cieľ, aby sme zistili, z čoho sú tieto bloky vyrobené," povedal mi Golembek.
"Potom pôjdeme na sever do Cape Yorku, aby sme lepšie pochopili staršie skaly v Cape Yorku."
Tím roverov je veľmi opatrný pri plánovaní vedeckých aktivít s dostatočným predstihom a zachováva si otvorené možnosti.
Príležitosť nakoniec upraví hrebeň a stane sa 2. horolezcom na Marse. Duch bol prvý pozemský vyslanec, ktorý vyšiel na vrchol hory na Marse.
"Keď skúmame, pripravíme konkrétnejšie plány v závislosti od toho, čo vidíme," dodal Golembek.
Merania z obiehajúcich kozmických lodí, ako je MRO, umožnili vedeckému tímu presnejšie zacieliť príležitosť na tie hrebene starších expozícií skalných východov a fylosilikátov, ktoré sa pozorovali pozdĺž západného okraja Endeavouru.
Vzhľadom na rýchly pokrok Opportunity je teraz takmer isté, že sa dostane k fylosilioketám ešte predtým, ako sa v novembri 2011 uvedie rover na kuriozitu.
Okraj kráteru Endeavour je nespojitý a rozdelený do série segmentovaných horských hrebeňov - čo je ešte krajší a bonanza pre vedu. Prezrite si nové mozaiky fotografií nad a pod sebou, ktoré spojili Marco Di Lorenzo a Ken Kremer, čo ilustruje súčasné priehľady Príležitosti.
Duch rover podľahol horkému marťanskému arktickému chladu počas svojej 4. zimy na Marse po takmer siedmich rokoch preletenia cez kráter Gusev. V máji 2011 NASA vyhlásila, že misia spoločnosti Spirit bola ukončená po prijatí ďalších oznámení.
Príležitosť zostáva zdravá, vytvára dostatočnú solárnu energiu a od pristátia 24. januára 2004 prekonala neuveriteľných 20,6 míľ alebo 33,2 km.
Prečítajte si moje pokračujúce rysy týkajúce sa Marsu začínajúce tu
Dramatická nová animácia NASA predstavuje ďalší Mars Rover v akcii
Hlavy príležitostí pre spoločnosť Spirit Point na počesť sestry mŕtvych marťanov; Pocty vedecký tím
Príležitosť Rover dokončí prieskum fascinujúceho kráteru Santa Maria
Príležitosť prevyšuje 30 km jazdy a prichytáva kráter Skylab v 3 D
