Naše Slnko je taký známy pohľad na oblohe, že by ste si mohli myslieť, že hviezdy, ako je naše Slnko, sú bežné vo vesmíre. Vesmír je plný červených trpasličích hviezd.
Astronómovia klasifikujú červeného trpaslíka ako akúkoľvek hviezdu menšiu ako polovicu hmotnosti Slnka, až na približne 7,5% hmotnosti Slnka. Červení trpaslíci nemôžu byť menej hmotní ako 0,075 násobok hmotnosti Slnka, pretože potom by boli príliš malí na to, aby udržali jadrovú fúziu vo svojich jadrách.
Červení trpaslíci robia všetko pomalšie. Keďže ide o zlomok hmotnosti Slnka, červení trpaslíci vytvárajú iba 1/10 000 energie Slnka. To znamená, že spotrebúvajú zásoby vodíka na zlomok rýchlosti, ktorou prechádza hviezda ako Slnko. Najväčší známy červený trpaslík má iba 10% svietivosti Slnka.
A červení trpaslíci majú ďalšiu výhodu. Väčšie hviezdy, podobne ako Slnko, majú jadro, obklopené žiarivou zónou, obklopené prúdivou zónou. Energia môže prechádzať z jadra iba cez radiálnu zónu emisiou a absorpciou časticami v zóne. Jeden fotón môže trvať dlhšie ako 100 000 rokov. Mimo žiarenia je konvekčná zóna hviezdy. V tejto oblasti stĺpce horúcej plazmy prenášajú teplo z radiačnej zóny na povrch hviezdy.
Červené trpaslíci nemajú radiálnu zónu, čo znamená, že konvektívna zóna spadne priamo do jadra hviezdy a odvádza teplo. Mieša tiež vodíkové palivo a odvádza vedľajší produkt hélia. Pravidelné hviezdy zomierajú, keď spotrebujú iba vodík vo svojich jadrách, zatiaľ čo červení trpaslíci udržujú všetok svoj vodík zmiešaný a zomrú len vtedy, keď spotrebujú každú poslednú kvapku.
S takým efektívnym využívaním vodíka prežijú červené trpasličí hviezdy s hmotnosťou Slnka 10%, aby prežili 10 biliónov rokov. Naše vlastné Slnko vydrží iba asi 12 miliárd.
Možno vás bude zaujímať, že najbližšou hviezdou Zeme, Proxima Centauri, je červená trpaslík. Bohužiaľ, tieto hviezdy sú také malé a matné, že ich nemožno vidieť bez ďalekohľadu.
Napísali sme veľa článkov o hviezdach v časopise Space Magazine. Tu je článok o tom, ako by červené hviezdy trpaslíkov mohli mať malé obývateľné zóny. A tu je článok o tom, ako zničia svoje prachové disky.
Chcete viac informácií o hviezdach? Tu uvádzame správy spoločnosti Hubbleite o novinkách o hviezdach a ďalšie informácie z predstavy vesmíru agentúry NASA.
Zaznamenali sme niekoľko epizód astronomického obsadenia o hviezdach. Tu sú dve veci, ktoré by vám mohli pomôcť: Epizóda 12: Odkiaľ pochádzajú detské hviezdy a Epizóda 13: Kam odchádzajú hviezdy, keď zomierajú?
Referencie:
http://en.wikipedia.org/wiki/Red_dwarf
http://adsabs.harvard.edu/full/1953ApJ...118..529O
