Obrazový kredit: NASA
Kal. To je to, čo si väčšina ľudí myslí, keď si predstavia šedú, práškovú pôdu? nazýva sa regolit pokrývajúci povrch vzduchu bez Mesiaca. Mike Duke nie. Vidí zlato.
Zlato vo forme raketovej rakety, sily a dokonca aj priedušného vzduchu? všetky veci, ktoré budú pre prvých obyvateľov Mesiaca rovnako cenné ako zlato.
„Ako mladý muž som chcel ísť na Mesiac,“ hovorí 68-ročný vojvoda Duke, ktorý bol jedným z prvých geológov, ktorý študoval vzorky z mesačných hornín zozbieraných počas misií Apollo v 70. rokoch. Možno som už príliš starý na to, aby som sa vydal na cestu, keď sa Američania vrátia na Mesiac, ale výskum, ktorý vediem, pomôže prvým osadencom s lunármi vziať to, čo je tam, a urobiť niečo praktického. ““
Duke je odborníkom na to, čo výskumníci nazývajú „využívanie zdrojov in situ“ alebo ISRU? žijúci mimo krajiny cudzieho sveta. V roku 2003 bol menovaný riaditeľom Centra pre komerčné aplikácie spaľovania v kozmických strediskách na banskej škole v Colorade v Golden? jedno z 15 výskumných partnerstiev NASA. Do partnerského centra nastúpil v roku 2000 a využíva zručnosti, ktoré získal počas svojej 25-ročnej kariéry geológa NASA. V roku 1965 bol kandidátom na vedecký astronautský program NASA, dokončil finále, ale nebol vybraný k letu. Od roku 1976 do roku 1990 pracoval ako riaditeľ divízie prieskumu slnečnej sústavy a od roku 1990 do roku 1995 ako vedecký pracovník programu pre výskum ľudí? v Johnsonovom centre NASA v Houstone.
"Nemôžeme so sebou vziať všetko na Mesiac alebo Mars," hovorí Duke. "Dnes by trvalo asi 100 000 dolárov, aby sa pár kilogramov materiálu presunulo zo Zeme na Mesiac." Ak by teda pohonná hmota na Mesiaci bola lacnejšia, cesta by sa vrátila späť na Zem alebo na Mars. ““
Predtým, ako môžete spracovať lunárnu pôdu a premeniť ju na raketový pohon alebo iné užitočné materiály, musíte vymyslieť spôsob, ako ju ťažiť. Duke a tím postgraduálnych študentov už štyri roky pracujú na robotickom rýpadle. Postavili prototyp, ktorý váži asi sto libier a má podvozok podobný vozidlu NASA? Duch a príležitosť? na Marse. Rameno podobné ramenu sa tiahne od prednej časti vozidla. Je to koleso vedier, ktoré naberajú pôdu. Nečistoty vypadávajú z vedier a do dopravného systému, ktorý ich zachytáva po strane ramena. Rameno sa pohybuje zo strany na stranu a vykopáva riadok nečistôt široký jeden a pol metra, šírku rýpadla.
Aktuálny model dokáže za hodinu vykopať niekoľko stoviek kilogramov nečistôt, ale tím pracuje na zvýšení miery vyťaženia. Navrhujú tiež systém na zastrelenie nečistôt z rýpadla na „mesačný sklápač“. Kamion by preniesol pôdu do spracovateľského zariadenia na ťažbu vodíka? komponent paliva, ktorý poháňa raketoplán a ktorý môže poháňať lunárnu raketu.
Duke a jeho študenti tiež dokončili model, ktorý identifikuje lunárne zdroje a ich potenciálne využitie. Tím dokonca preskúmal, ako by spoločnosť mohla zarobiť peniaze na Mesiaci, a prišiel s scenárom pre „vesmírnu čerpaciu stanicu“? kde by sa vlečné remorkéry v kozme načítali s pohonnými hmotami vyrobenými na Mesiaci a používanými na zvýšenie úrovne komunikačných satelitov na vysoké obežné dráhy.
Prečo sa Duke zaoberá podnikmi v oblasti vesmírneho podnikania? Spolupráca s priemyslom pri skúmaní slnečnej sústavy je jedným z cieľov výskumných partnerských centier spravovaných v rámci programu pre vesmírne partnerstvo v Marshallovom vesmírnom letovom centre NASA v Huntsville, Alany, pre Úrad biologického a fyzického výskumu NASA vo Washingtone.
„Výskumné partnerské centrá NASA spájajú priemysel, akademickú obec a vládu, aby pokročili vo výskume vo vesmíre,“ hovorí Duke. „Táto spolupráca predstavuje efektívny spôsob, ako vytvárať nové technológie s nižšími nákladmi.“
Jedným z aspektov, ktoré Duke najviac zaujíma o svoju prácu, je vytvorenie nových príležitostí pre študentov, aby uskutočnili originálny výskum, ktorý pomôže vopred preskúmať vesmír.
"Študoval som geológiu v Calteche, pretože som miloval kalifornské hory a púšte," spomína Duke, rodák z Los Angeles, ktorý získal doktorát v roku 1963 na Kalifornskom technologickom inštitúte v Pasadene. „Univerzita však bola ohniskom planetárnej vedy a moji profesori ma inšpirovali k štúdiu geológie meteoritov a Mesiaca. Chcem, aby sa moji študenti stali novou generáciou vedcov a technikov, ktorí Ameriku dostanú na Mesiac a ďalej. “
Nedávnym projektom, ktorý študenti pomohli navrhnúť, bolo vyšetrovanie vodnej hmly, ktoré sa uskutočnilo vo vesmíre s cieľom preskúmať, ako bojovať proti ohňu pomocou hmly podobnej hmle? namiesto veľkého množstva vody, ktoré môže poškodiť počítače a ďalšie vybavenie. Posádka raketoplánu STS-107 dokončila experiment počas letu v januári 2003.
Hoci experimentálne zariadenie bolo stratené pri havárii v Kolumbii, tím dostal údaje z videa poslaného späť na Zem počas misie. Tieto údaje používajú na navrhovanie hasiacich prístrojov v uzavretých prostrediach, ako sú kozmická loď, vesmírne biotopy a ponorky.
Viac informácií nájdete na:
Centrum komerčných aplikácií spaľovania vo vesmíre
Úrad biologického a fyzikálneho výskumu
Program rozvoja vesmírneho partnerstva
http://www.spd.nasa.gov
Pôvodný zdroj: NASA News Release
