Pochopenie života hviezd vyžaduje určitý čas. Hviezda ako naše Slnko trvá niekoľko desiatok miliónov rokov a rovnako ako archeológovia, ktorí rekonštruujú starobylé mestá z úlomkov pozostatkov v priebehu času, musia astronómovia nepriamo rekonštruovať proces narodenia hviezd pozorovaním hviezd v rôznych fázach procesu. a odvodenie uskutočnených zmien.
Jedno z najlepších miest na štúdium života hviezd je v zhlukoch hviezd. Tieto oblasti, ktoré sú bohaté na mladé hviezdy, poskytujú astronómom veľa informácií, ktoré sú relevantné pre štúdium hviezd vo všeobecnosti, ale v rámci zhluku sa môžu hviezdy vytvárať v širokom časovom období, ako to má nová štúdia hviezdokopu s názvom Cep OB3b. znázornené na obrázku.
„Štúdiom blízkych masívnych mladých klastrov, ako je Cep OB3b, môžeme lepšie porozumieť prostrediu, z ktorého formy planét tvoria,“ povedal Thomas Allen z University of Toledo, ktorý je jedným z autorov nového príspevku.
Nachádza sa v severnej súhvezdí Kefeus, je CepOB3b v niektorých ohľadoch podobný slávnemu zoskupeniu nájdenému v hmlovine Orion. Na rozdiel od hmloviny Orion však náš pohľad na Cep OB3b zakrýva pomerne málo prachu a plynu. Jeho masívne, horúce hviezdy vyfúkli dutiny v plynnom oblaku s ich intenzívnym ultrafialovým žiarením, ktoré nemilosrdne ničí všetko, čo mu stojí v ceste. Cep OB3b nám môže ukázať, ako bude v budúcnosti vyzerať Nebionový klaster Orion.
Allen a medzinárodný tím astronómov zistili, že celkový počet mladých hviezd v klastri je až 3 000. Infračervené pozorovania hviezd zo satelitu NASA Spitzer ukazujú asi 1 000 hviezd, ktoré sú obklopené diskami plynu a prachu, z ktorých sa môžu vytvárať solárne systémy. Ako hviezdy starnú, disky zmiznú, keď sa prach a plyn premenia na planéty alebo sa rozptýlia do vesmíru.
Tieto pozorovania však poukazovali na nové tajomstvo. Hoci sa predpokladá, že hviezdy v Cep OB3b sú staré asi tri milióny rokov, v niektorých častiach zhluku väčšina hviezd prišla o disky, čo naznačuje, že hviezdy v týchto častiach boli staršie. To naznačuje, že klaster je obklopený starými hviezdami, možnými pozostatkami predchádzajúcich klastrov, ktoré sa odvtedy rozšírili a rozšírili.
Na vyhľadávanie dôkazov o týchto relikválnych zhlukoch použila Allen fotoaparát Mosaic na 0,9 m ďalekohľadu v národnom observatóriu Kitt Peak na pozorovanie záberov CepOB3b v širokom poli. Tieto obrázky ukazujú horúci plyn a jeho interakciu s hviezdami a umožňujú tímu študovať zvedavú dutinu v plyne kvôli dôkazom starších, ale stále mladistvých hviezd, ktoré stratili disky plynu a prachu.
Na základe týchto údajov tím hľadá predchádzajúce generácie tvorby hviezd v oblasti obklopujúcej Cep OB3b a zhromažďuje históriu tvorby hviezd v tejto nádhernej oblasti. Po dokončení to môže poskytnúť vodítko, ako predchádzajúce generácie mohli ovplyvniť súčasnú generáciu hviezd a planét formujúcich sa v Cep OB3b.
Zdroj: NOAO
