Niekedy aj malé hviezdy dokážu zabaliť mocný úder. Veľmi super.
Astronómovia nedávno odhalili práve takúto anomáliu a utratili sa z údajov z XMM-Newtonskej obežnej dráhy XMM-Newton Európskej vesmírnej agentúry: prvej röntgenovej erupcie od vzdialenej chladnej hviezdy typu trpaslíka.
Uvedená energetická röntgenová svetelná hviezda bola v roku 2008 pozorovaná röntgenovým observatóriom XMM-Newton a bola objavená len nedávno v archíve ako výsledok projektu Preskúmanie röntgenovej prechodnej a premennej oblohy (EXTraS), ktorý skúma variabilitu zdrojov röntgenového žiarenia v údajoch XMM-Newton. Obrovská vzdialenosť vzplanutia trpaslíka naznačuje, že išlo o skutočne svetelnú udalosť.
Vedci uverejnili vo februári 2020 správu o výkonnej svetelnej hviezde Astronómia a astrofyzika papier s názvom EXTRAS Objavenie röntgenového žiarenia od trpaslíka L..
Táto silná erupcia v röntgenovej svetelnej lúči, ktorú prvýkrát videli európsku fotonovú zobrazovaciu kameru (EPIC) v roku 2008, priniesla výskumníkom hádanku, pretože takáto energetická erupcia by nemala byť možná a vychádza z tak malej hviezdy.
Spomínaná hviezdna svetelná hviezda je J0331-27. Monikát s telefónnymi číslami označuje svoju polohu na oblohe pri pravom vzostupe 3 hodiny, 31 minút a sklon -27 stupňov v súhvezdí Fornax the Furnace na južnej pologuli. Nachádza sa 240 parsecov alebo 783 svetelných rokov vzdialených. J0331-27 je nízkohmotná hviezdica trpaslíka L, ľahká váha len na osem percent hmotnosti našej Slnka.
Vidieť takú energetickú röntgenovú erupciu od hviezdy s nízkou hmotnosťou, ako je J0331-27, je hádanka. Pri povrchovej teplote 2 100 Kelvinov (okolo 3 200 stupňov Fahrenheita) v porovnaní so 6 000 Kelvinmi nášho Slnka by takýto objekt nevykazoval dostatočne silnú ionizáciu, aby načerpal svoje magnetické pole dostatočným množstvom nabitých častíc na také roztrhnutie.
„Toto je najzaujímavejšia vedecká časť objavu,“ hovorí Beate Stelzer z inštitútu Astromonie und Astrophysik Tübingen v Nemecku v poslednej tlačovej správe. "Neočakávali sme, že hviezdy trpaslíka budú ukladať dostatok energie vo svojich magnetických poliach, aby vznikli takéto výbuchy."
Masívnejšie červené trpasličí hviezdy samozrejme nie sú cudzími svetlicami cudzie. V minulosti boli od hviezd s nízkou hmotnosťou pozorované silné svetlice, ale taký energetický röntgenový výboj, ako bolo vidieť na žiarení z J0331-27, bol prvý. Vidieť taký výbuch bol tiež významný, pretože zatiaľ čo optické zhluky zvyčajne pochádzajú z hĺbky v atmosfére hviezdy, taký silný röntgenový roztrhnutie by typicky pochádzalo zhora, čo naznačuje energetickú a zložitú magnetosféru.
Existuje však jeden vzrušujúci zvrat k príbehu. XMM-Newton pozoroval J0331-27 40 dní ... a okrem tohto silného vzplanutia bolo ticho. Zatiaľ čo väčšina svetelných hviezd vykazuje niekoľko zhlukov vedúcich k veľkej udalosti, zdá sa, že J0331-27 sa tiše vybudovala, čo viedlo k jednému všemocnému výbuchu.
Doteraz vedci zisťujú údaje a hľadajú ďalšie príklady podobné J0331-27. Projekt EXTraS vedie Andrea De Luca z Istituto di Astrofisica Spaziale e Fisica Cosmica (INAF) v Miláne v Taliansku a počas 13 rokov sa pozrel na viac ako 400 000 röntgenových zdrojov odkrytých XXM-Newtonom.
„V archíve XMM-Newton je stále čo objavovať,“ hovorí De Luca v nedávnej tlačovej správe. "V istom zmysle si myslím, že je to iba špička ľadovca."
XMM-Newtonské röntgenové observatórium, ktoré bolo uvedené na trh v roku 1999, je stále funkčné a poskytuje astronomom úžasný súbor údajov o röntgenovej oblohe. A ako nám ukázali zvedavé hviezdy s nízkou hmotnosťou, ako napríklad J0331-27, je to vesmír, ktorý je stále plný prekvapení.
