Západná ľadová pokrývka Antarktídy je v nebezpečenstve zrútenia sa, ale vedci môžu mať neobvyklé riešenie: odstreliť bilióny ton umelého snehu cez ľadovce snehovými delami.
Nové výskumy zistili, že rozstrekovanie tohto umelého snehu do pobrežnej oblasti okolo ľadovcov Thwaites a Pine Island by mohlo stabilizovať neúspešný ľadový štít Západného Antarktídy (WAIS), čím by sa znížila strata ľadu, ktorá by mohla viesť k potenciálne katastrofálnemu zvýšeniu hladiny mora.
Akokoľvek fascinujúce môže byť toto extrémne riešenie, boli by tu značné nevýhody; vedci tvrdia, že toto úsilie by bolo neúmerne drahé a mohlo by poškodiť citlivé morské ekosystémy.
Západná Antarktída je obzvlášť citlivá na zmenu podnebia; desaťročia lezeckých teplôt zoslabili ľad do tej miery, že približne 24% ľadových plátov v západnej časti kontinentu je ohrozených kolapsom. A čo viac, rýchlosť topenia sa zrýchľuje, pričom tečúca voda tečie do mora päťkrát rýchlejšie ako v roku 1992, keď sa prieskumy začali prvýkrát, zverejnila spoločnosť Live Science.
„Strata ľadu sa zvyšuje a možno sa nezastaví, až kým prakticky nezmizne ľadová pokrývka Západného Antarktídy,“ uviedla spoluautorka štúdie Anders Levermann, fyzik z Postupimského inštitútu pre výskum klimatických vplyvov (PIK) v nemeckom Postupime a vedľajší vedúci pracovník vedecký pracovník na Lamont-Doherty Earth Observatory na Columbia University v New Yorku.
Bez zásahu na zastavenie straty ľadu v Antarktíde by stúpanie hladiny mora mohlo dosiahnuť takmer 3 metre (3 metre) - a pobrežné metropoly „z New Yorku do Šanghaja“ zaplatia cenu, ak sa západný ľadový hrebeň kontinentu zníži, uviedol Levermann vo vyhlásení. ,
V štúdii Levermann a jeho kolegovia vytvorili počítačové simulácie, aby vyhodnotili, ako by sa mohol slabý pobrežný ľad posilniť. Zistili, že umelý sneh rozšírený na povrchu ľadovej pokrývky, kde sa ľadovce stretávajú s morom, by zabránil kolapsu ľadovej pokrývky; táto technika by napodobňovala prirodzené zrážky v Antarktíde, pričom by dodávala podstatne viac snehu, ako sa tu bežne ukladá počas sezónnych búrok.
„V praxi by sa to dalo dosiahnuť obrovskou redispozíciou vodných hmôt, ktoré by boli prečerpávané z oceánu a snežené na ľadovú plochu,“ uviedol Levermann.
Simulácie vedcov ukázali, že stabilizácia ľadovej pokrývky by si vyžadovala najmenej 8 biliónov ton (7,25 biliónov metrických ton) umelého snehu, distribuovaných snežnými dúchadlami podobnými kanónom po dobu 10 rokov. Vedci tvrdia, že odvádzanie vody z oceánu na výrobu snehu by mohlo ďalej znížiť globálny nárast hladiny morí o asi 0,08 palca (2 milimetre) ročne.
Ale výroba snehu v Antarktíde by si vyžadovala veľa mechanickej infraštruktúry. Morská voda by sa musela prepravovať na povrch ľadovej pokrývky - v priemere asi 640 metrov (640 metrov) - a potom sa podľa štúdie rozdeliť na plochu viac ako 52 000 štvorcových kilometrov. Vedci odhadovali, že na výrobu dostatočného množstva energie na pohyb vody by potrebovalo 12 000 veterných turbín; odsoľovanie a výroba snehu by si vyžadovali ešte viac energie.
A veterná farma by sa musela postaviť blízko pobrežia, ktoré by mohlo zničiť nedotknuté oceánske prostredie, v ktorom sa nachádza jedinečná rozmanitosť morského života.
Toto by bolo „bezprecedentné úsilie pre ľudstvo v jednom z najdrsnejších prostredí planéty,“ napísali vedci. Obrovská hrozba pre ľudstvo spôsobená nekontrolovanou stratou ľadu v Antarktíde a následným zvýšením hladiny mora si však vyžaduje drastické a nekonvenčné riešenia, ako je toto, uviedol Levermann vo svojom vyhlásení.
Vedci však v štúdii napísali, že možnosť zasnežovania by sa nemala považovať za alternatívu globálneho znižovania emisií skleníkových plynov z fosílnych palív, ktoré sú hlavnými hnacími silami zmeny klímy.
„Toto gigantické úsilie má zmysel iba vtedy, ak sa dodržiava Parížska dohoda o klíme a emisie uhlíka sa rýchlo a jednoznačne znižujú,“ uviedla vo vyhlásení Johannes Feldmann, hlavný autor štúdie a výskumný pracovník PIK.
Zistenia boli uverejnené online 17. júla v časopise Science Advances.
