Naša galaxia, Mliečna dráha, je na kolíznom kurze so susedom Andromedou. Hoci ku kolízii dôjde odteraz asi 4 miliardy rokov, astronómovia už dlho uzatvárajú stávky, na ktoré z dvoch hviezdnych systémov s najväčšou pravdepodobnosťou prežije mega crash.
Až donedávna bola jasnou obľubou Andromeda, ktorá je v súčasnosti vzdialená približne 2,5 milióna svetelných rokov od Mliečnej dráhy. Nová štúdia však naznačuje, že výsledok kozmického rozbitia môže byť bližšie k kravatám.
V článku uverejnenom online 10. januára v časopise Monthly Notices of Royal Astronomical Society, tím astronómov vedený Prajwalom Kafleom z University of Western Australia odhadoval, že hmotnosť Andromedy, známa tiež ako M31, je oveľa ľahšia ako predtým. myslelo. Kafle povedal, že hmotnosť Andromedy je porovnateľná s Mliečnou cestou, čo znamená, že v budúcej medzigalaktickej zrážke nebude jasný víťaz.
„Nameral som, že hmotnosť M31 je 800 miliárd krát ťažšia ako slnko, čo je takmer tretina z toho, čo vedci tvrdia už niekoľko desaťročí,“ povedal Kafle spoločnosti Live Science v e-maile.
Chýba vec
Ako je však možné, že meranie spoločnosti Kafle by sa mohlo výrazne líšiť? Vedec uviedol, že použil inú techniku založenú na únikovej rýchlosti alebo rýchlosti, ktorá je potrebná na to, aby telo ako hviezda uniklo gravitačným ťahom iného tela - napríklad galaxie. Vyššia požadovaná úniková rýchlosť znamená, že predmet má vyššiu gravitačnú silu, a teda väčšiu hmotnosť.
„Od miery rýchlosti, s ktorou odpudzujeme našu raketu do vesmíru, môže osoba, ktorá stojí na Marse alebo na vzdialenej planéte, zistiť, aká je sila gravitácie Zeme,“ povedal Kafle. „Podobnú logiku som použil na konverziu vysokorýchlostných hviezd v M31 na výpočet sily gravitačnej sily M31 - alebo zjednodušene povedané, jej hmotnosti.“
Pri odhadovaní hmotnosti galaxie musia vedci brať do úvahy nielen hmotu viditeľnú v ďalekohľadoch, ale aj nepolapiteľnú temnú hmotu. Je to forma hmoty, ktorá pôsobí gravitačne, ale vôbec neinteraguje s bežným svetlom. Temná hmota nebola nikdy priamo pozorovaná, ale jej existencia bola odvodená v 60. rokoch, keď si vedci uvedomili, že hviezdy v galaxiách sa pohybujú, akoby bolo oveľa viac hmoty, ako bolo pozorované.
Vplyvný článok z roku 1980 od astronómky Very Rubinovej predpokladal, že galaxie musia obsahovať šesťkrát toľko tmavej hmoty ako viditeľná hmota. Pretože vo vesmíre je omnoho viac temnej hmoty ako viditeľná hmota, je to práve gravitačná sila tejto temnej hmoty, ktorú musia „prekonávajúce hviezdy“ prekonať Kafleho štúdie. Zdá sa, že predchádzajúce metódy mohli nadhodnotiť množstvo tmavej hmoty prítomnej v Andromede, uviedli vedci.
Predchádzajúce metódy modelovania hmotnosti galaxie si vyžadovali poznať radiálnu rýchlosť alebo rýchlosť, ktorou sa hviezdy v galaxii pohybujú smerom alebo od pozorovateľa na Zemi, a pohyb hviezd po oblohe vzhľadom na slnko, nazýva správny pohyb.
„Naše ďalekohľady nie sú natoľko citlivé, aby detegovali správny pohyb hviezd v galaxii M31,“ povedal Kafle. V dôsledku toho „iné metódy, ktoré potrebujú informácie o správnom pohybe, budú musieť urobiť nejaký predpoklad o tomto pohybe.“
Na druhej strane metóda použitá spoločnosťou Kafle nevyžaduje poznať správny pohyb.
Čo presne sa teda stane, keď sa zrazia dve špirálové galaxie, ktoré sa teraz javia prekvapivo podobné?
Kafle povedal, že to nikto nevie. „Zostáva simulovať, ako presne budú dve galaxie interagovať,“ povedal. „To je niečo, o čo sa usilujeme v budúcnosti.“
Jedna vec je istá: Táto udalosť bude mať apokalyptické následky a je nepravdepodobné, že by naša slnečná sústava prežila nezranená. Jedinou nádejou ľudstva je vyriešiť medzigalaktické cestovanie,.
