Obrazový kredit: ESA
Členovia Európskej vesmírnej agentúry sa dohodli, že začnú pracovať na Venus Express, ktorý opätovne využije dizajn kozmickej lode Mars Express. Jedna krajina, Taliansko, musí ešte do októbra 2002 potvrdiť svoju účasť na užitočnom zaťažení. Ak všetko pôjde dobre, kozmická loď sa začne v roku 2005.
Dňa 11. júla 2002 urobila Európa krok bližšie k Venuši. Výbor pre vedecký program ESA jednomyseľne súhlasil so začatím prác na Venus Express. Venus Express znovu využije dizajn kozmickej lode Mars Express a musí byť pripravený na spustenie v roku 2005.
Osud misie ešte nie je konečný, pretože jeden národ, Taliansko, musí ešte potvrdiť svoju účasť na užitočnom zaťažení. Taliansko bolo dané do 15. októbra 2002 na splnenie svojho konečného záväzku.
Myšlienka platformy Venus Express sa začala v roku 2001, keď ESA vydala výzvu na nápady na opätovné použitie dizajnu kozmickej lode Mars Express pre rýchlu a lacnú misiu. Medzi obmedzenia patrí, že nová misia musí využívať priemyselné tímy, ktoré už existujú pre Mars Express, a to znamenalo dvojnásobný rýchly rozvoj. Napriek obmedzeniam prišli vedci z celej Európy množstvo dobrých nápadov. Venus Express bol nakoniec vybraný kvôli svojej veľkej vedeckej hodnote. Venuša nie je dobre preskúmaná a v Európe bola ľahko dostupná vynikajúca skupina nástrojov. Tieto nástroje boli vyvinuté ako záložné zdroje pre vesmírnu loď Mars Express ESA alebo pre misiu ESA na lov komét, Rosetta. Prístrojová súprava bude schopná pozerať sa na planetárne prostredie od povrchu po najvzdialenejšiu atmosféru.
V novembri 2001 ministri členských štátov ESA obmedzili rozpočet Riaditeľstva ESA, čím znížili pravdepodobnosť prežitia návrhu Venus Express.
Napriek tomu sa Venus Express napriek tomu objavil medzi misiami navrhnutými v reštrukturalizovanom programe predloženom Výboru pre vedecké programy v máji 2002. Na poslednú chvíľu ho však vedecký pracovník stiahol z úvahy, pretože mal pocit, že členské štáty a vedci sa nemohli úplne zaviazať, že poskytnú finančné prostriedky a nástroje v požadovanom časovom harmonograme.
David Southwood, riaditeľ vedy, spomína: „Nepáčilo sa mi ho stiahnuť z našich plánov, ale bolo lepšie nezačať vôbec, než keď sa musím neskôr zle zastaviť.“
V júni 2002 si Rada ESA vypočula správu Southwood. Predseda Rady, Alain Bensoussan z Francúzska, dôrazne vyzval na prehodnotenie životaschopnosti programu Venus Express. Dňa 11. júla 2002 sa DOO rozhodol, že vyhliadky sú v súčasnosti dostatočné na to, aby sa začalo pracovať na dodržaní dátumu začatia v novembri 2005, ktorý je stanovený na základe nebies.
„Misia Venus Express teraz urobila veľký krok k realizácii. Je však potrebné urobiť veľa práce a museli sme požadovať, aby bol každý pripravený, ak má letieť v čase, “hovorí Southwood a dodáva:„ Teraz som rád, že program Cosmic Vision sa pohybuje bližšie k pôvodnému programu. tvar. Ak dokážeme potvrdiť Venus Express na jeseň, ESA bude jedinou vesmírnou agentúrou na svete so súčasnými plánmi navštíviť každú planétu vo vnútornej slnečnej sústave. “
Pôvodný zdroj: ESA News Release
