Na konci príslovečného dňa vesmírne misie ako Spitzer produkujú milióny pozorovaní astronomických objektov, javov a udalostí. A tieto terabajty údajov sa používajú na testovanie hypotéz v astrofyzike, ktoré vedú k hlbšiemu porozumeniu vesmíru a nášho domu v ňom, a možno aj nejaký prielom, ktorého implementácia v teréne vedie k významnému historickému zlepšeniu v oblasti blahobytu ľudí. a zdravie planetárneho ekosystému.
Takéto misie však tiež zanechávajú bezprostrednejšie dedičstvá, pokiaľ ide o potešenie, ktoré prinesú miliónom ľudí, prostredníctvom krásy ich obrazov (nehovoriac o plagátoch, tapetách počítačov, šetričoch obrazovky, ba dokonca inšpirácii pre avatary).
Niektoré nedávne výsledky jedného z programov Spitzer - SAGE-SMC - nie sú výnimkou.
Obrázok ukazuje hlavné telo Malého Magellanovho mračna (SMC), ktoré sa skladá z „tyče“ vľavo a „krídla“ siahajúceho doprava. Tyč obsahuje staré hviezdy (v modrej farbe) a mladé hviezdy, ktoré rozsvietia svoj pôrodný prach (zelená / červená). Krídlo obsahuje hlavne mladé hviezdy. Okrem toho obrázok obsahuje galaktický guľový zhluk v ľavej dolnej časti (modrý zhluk hviezd) a emisie z prachu v našej vlastnej galaxii (zelená v pravom hornom rohu a v pravom dolnom rohu).
Dáta na tomto obrázku používajú astronómovia na štúdium životného cyklu prachu v celej galaxii: od tvorby v hviezdnych atmosférach po rezervoár obsahujúci dnešné medzihviezdne médium a prach spotrebovaný pri vytváraní nových hviezd. Prach vytváraný v starých, vyvíjajúcich sa hviezdach (modré hviezdy s červeným nádychom) sa meria pomocou stredných infračervených vlnových dĺžok. Dnešný medzihviezdny prach je vážený meraním intenzity a farby emisie pri dlhších infračervených vlnových dĺžkach. Rýchlosť, v ktorej sa surovina spotrebúva, sa určuje študovaním oblastí ionizovaného plynu a mladších hviezd (žlté / červené rozšírené oblasti). SMC je jednou z mála galaxií, kde je tento typ štúdie možný, a výskum by sa bez Spitzera nemohol uskutočniť.
Tento obrázok bol nasnímaný Spitzerovou infračervenou maticou a multibandovým zobrazovacím fotometrom (modrá je 3,6 mikrónové svetlo; zelená je 8,0 mikrónov; červená je kombináciou 24-, 70- a 160-mikrónového svetla). Modrá farba sleduje hlavne staré hviezdy. Zelená farba sleduje emisie z organických prachových zŕn (hlavne polycyklických aromatických uhľovodíkov). Červená stopa emisií z väčších, chladnejších zŕn prachu.
Snímka bola zhotovená ako súčasť programu Spitzer Legacy známeho ako SAGE-SMC: Prieskumy agentov vývoja galaxie v obojstranne odizolovanom malom Magellanovom mračne s nízkou metalicitou.
Malý Magellanov oblak (SMC) a jeho väčšia sesterská galaxia, Veľký Magellanov oblak (LMC), sú pomenované po prieskumníkovi námorníctva Ferdinandovi Magellanovi, ktorý ich zdokumentoval pri krúžení okolo planéty pred takmer 500 rokmi. Z južnej pologule Zeme sa môžu javiť ako múdre mraky. SMC je ďalšou dvojicou vo vzdialenosti 200 000 svetelných rokov.
Posledný výskum ukázal, že galaxie nemusia, ako sa pôvodne predpokladalo, obiehať okolo našej galaxie, Mliečnej ceste. Namiesto toho sa predpokladá, že iba plavia, sú odhodlaní ísť svojou vlastnou cestou. Astronómovia tvrdia, že obe galaxie, ktoré sa vyvíjajú menej ako galaxia ako tá naša, boli vyvolané gravitačnými interakciami s Mliečnou cestou a medzi sebou, aby vytvorili výbuchy nových hviezd. V skutočnosti môže LMC nakoniec konzumovať svojho menšieho spoločníka.
Karl Gordon, hlavný vyšetrovateľ najnovších pozorovaní Spitzeru na Inštitúte pre vesmírny teleskop v Baltimore v Marylande, a jeho tím sa zaujímajú o SMC nielen preto, že je tak blízko a kompaktný, ale tiež preto, že je veľmi podobný mladým galaxiám. myšlienka osídliť vesmír pred miliardami rokov. SMC obsahuje iba jednu pätinu množstva ťažších prvkov, ako je uhlík, obsiahnutých v Mliečnej ceste, čo znamená, že jeho hviezdy neboli dosť dlho na to, aby čerpali veľké množstvo týchto prvkov späť do svojho prostredia. Takéto prvky boli nevyhnutné, aby sa v našej slnečnej sústave vytvoril život.
Štúdie SMC preto ponúkajú pohľad do rôznych typov prostredí, v ktorých sa tvoria hviezdy.
„Je to celkom poklad,“ povedal Gordon, „pretože táto galaxia je tak blízko a relatívne veľká, môžeme študovať všetky rôzne fázy a aspekty toho, ako sa hviezdy tvoria v jednom prostredí.“ Pokračoval: „S Spitzerom zisťujeme, ako najlepšie vypočítať počet nových hviezd, ktoré sa práve teraz formujú. Pozorovania v infračervenom svetle nám dávajú pohľad na rodisko hviezd a odhaľujú miesta, v ktorých sa nachádzajú hviezdy. “
Tento obrázok zobrazuje hlavné telo SMC, ktoré sa skladá z „tyče“ a „krídla“ vľavo a „chvosta“ siahajúceho doprava. Chvost obsahuje iba plyn, prach a novo vytvorené hviezdy. Údaje o spitzerovi potvrdili, že oblasť chvosta bola nedávno odtrhnutá z hlavného telesa galaxie. Dva z chvostových zhlukov, ktoré sú stále zabudované v ich pôrodných oblakoch, možno vidieť ako červené bodky.
Zdroj: Spitzer
