Umelecká ilustrácia znázorňujúca vesmírnu loď NASIR OSIRIS-REx, ktorá sa pripravuje na vzorkovanie asteroidu Bennu. OSIRIS-REx začal svoj konečný prístup k Bennu 17. augusta 2018 a začiatkom decembra je naplánovaný prílet na obežnú dráhu okolo vesmírnej skaly.
(Obrázok: © NASA / Goddard / Arizonská univerzita)
Sonda na odber vzoriek asteroidov NASA vstúpila do homestretch svojej cesty do vesmíru.
Kozmická loď OSIRIS-REx začala svoj konečný prístup k veľkému asteroidu Bennu blízkému Zemi v piatok (17. augusta), uviedli predstavitelia NASA. Míľnik tiež predstavuje oficiálny začiatok fázy misie „asteroidy“ OSIRIS-REx, dodali.
„Dnes, po takmer dvojročnej ceste, začínam Asteroidské operácie a môj posledný prístup k Bennu! #AreWeThereYet,“ napísali predstavitelia NASA prostredníctvom Twitteru misie misie,@OSIRISREx, v piatok. [OSIRIS-REx: NASA - asteroidová vzorka - návratová misia v obrazoch]
Ale nebuďte príliš netrpezliví: OSIRIS-REx je od Bennu stále asi 2 milióny kilometrov (2 milióny kilometrov) a až do 3. decembra dorazí na vesmírnu skalu širokú 1 500 metrov (500 metrov).
Misia OSIRIS-REx v hodnote 800 miliónov dolárov, ktorej meno je skratka pre Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification, Security, Regolith Explorer, sa začala 8. septembra 2016 zo stanice Cape Canaveral Air Force Station na Floride.
Ak všetko pôjde podľa plánu, sonda bude študovať Bennu z obežnej dráhy viac ako dva roky a zhromaždí množstvo údajov. OSIRIS-REx sa tiež špirálovite stiahne, aby zachytil veľkú vzorku asteroidového materiálu predtým, ako opustí Bennu v marci 2021. Táto kozmická špina a štrk príde na Zem v špeciálnej vratnej kapsule v septembri 2023.
Vedci z celého sveta potom preštudujú vzorku a hľadajú stopy o včasnej histórii a vývoji slnečnej sústavy. Predpokladá sa, že asteroidy bohaté na uhlík, ako je Bennu, dodali na Zem už dávno veľké množstvo životných stavebných blokov - komplexných organických zlúčenín, ako sú aminokyseliny, spolu s množstvom a množstvom vody. Vzorka Bennu by tiež mohla objasniť rannú históriu života na našej planéte, uviedli členovia misijného tímu.
Okrem toho je Bennu potenciálne nebezpečným asteroidom, ktorý by jedného dňa mohol postaviť Zem do kríža. Údaje, ktoré OSIRIS-REx zhromažďuje z obežnej dráhy, ako aj podrobnosti o zložení a štruktúre kozmickej horniny získané z analýzy vrátenej vzorky, by preto mohli pomôcť ľudstvu lepšie sa brániť pred hrozbami asteroidov, uviedli predstavitelia NASA.
Je vzrušujúce študovať asteroidy. V júni pricestovala japonská kozmická loď Hayabusa2 na obežnú dráhu okolo asteroidu Ryugu v blízkosti Zeme. Hayabusa2 tiež odoberie vzorky, ktoré by mali prísť na Zem koncom roka 2020.
